Cuatro de los primeros diez preclasificados del cuadro masculino del Australian Open están fuera de competencia. En la madrugada de Melbourne, Daniil Medvedev, cinco del mundo (ahora sexto), le dijo adiós al torneo que lo vio finalista en tres de las últimas cuatro ediciones. Su verdugo: el joven Learner Tien.

En su primera participación en un Grand Slam, el estadounidense Tien superó en primera ronda al argentino Ugo Carabelli. En segunda ronda, logró una verdadera proeza al dejar fuera al finalista de la edición anterior. Parciales 6-3, 7-6(4), 6-7(8), 1-6, 7-6(7) en cuatro horas y 53 minutos. El encuentro acabó a las 2:57 de la madrugada de Australia.

“Confiaba en no tener que llegar al desempate del quinto set, pero estoy feliz por haber logrado la victoria”, dijo Tien. “Sé que lo compliqué mucho más de lo necesario… Perder el tercer set fue duro tras jugar durante tanto tiempo y tener un punto de partido. Ni siquiera llegué a tocar la pelota, fue un ace. Fue decepcionante verme en el cuarto [set] tras remontar una rotura en la tercera manga”, declaró el subcampeón de las Next Gen ATP.

Con este resultado, el californiano de padres vietnamitas accede al puesto 96 del mundo. Su siguiente prueba será ante el francés Corentin Moutet, quien dejó en el camino al estadounidense Mitchell Krueger por 4-6, 6-4, 7-6(3), 6-4.

Hasta antes del Abierto de Australia de esta temporada, el norteamericano de 19 años había ganado tres títulos Challenger, todos en su país. A nivel ATP, alcanzó los cuartos de final del ATP 250 de Winston-Salem desde la fase previa. Antes de terminar el 2024, perdió la final de la Next Gen ATP ante el joven sensación Joao Fonseca.