Fútbol Internacional
Copa del Mundo: las mayores sorpresas en la historia de los Mundiales
Los Mundiales siempre nos dejan algo más que campeones. A lo largo de la historia, han existido selecciones que, sin ser favoritas, lograron romper todos los pronósticos y meterse en la memoria colectiva del fútbol.
Equipos sin grandes figuras, sin tradición o sin expectativas que terminaron compitiendo contra potencias mundiales y demostrando que en el fútbol nada está escrito.
A continuación, revisamos las selecciones que hicieron historia contra todo pronóstico.
Marruecos: Qatar 2022
La selección marroquí firmó una campaña histórica en Qatar 2022. En un grupo complicado con Croacia y Bélgica, logró clasificar como líder gracias a una defensa sólida y un orden táctico impecable.
En fases eliminatorias, eliminó a España en penales y luego a Portugal, convirtiéndose en la primera selección africana en alcanzar unas semifinales. Más allá del resultado final, Marruecos cambió la percepción del fútbol africano y demostró que podía competir de igual a igual con cualquier potencia.
Su jugador más representativo fue Achraf Hakimi, líder del equipo y clave en ambos lados del campo.
Costa Rica: Brasil 2014
Costa Rica llegó al Mundial de Brasil 2014 sin ningún tipo de expectativa. Compartía grupo con Uruguay, Italia e Inglaterra, tres campeones del mundo.
Sin embargo, sorprendió a todos: venció a Uruguay, derrotó a Italia y empató con Inglaterra para clasificar como líder. Luego eliminó a Grecia en octavos y llevó a Países Bajos hasta los penales en cuartos de final, firmando la mejor campaña de su historia.
Su figura fue Keylor Navas, determinante bajo los tres palos durante todo el torneo.
Turquía: Corea Japón 2002
Turquía volvió a un Mundial después de décadas en Corea-Japón 2002 y terminó siendo una de las grandes revelaciones.
Tras una fase de grupos sólida, eliminó a Japón y Senegal para meterse en semifinales. Aunque cayó ante Brasil, cerró el torneo en el tercer lugar, logrando la mejor participación de su historia.
El jugador más destacado fue Hakan Şükür, referente ofensivo de aquella generación.
Corea del Sur: Corea Japón 2002
Corea del Sur, anfitrión del Mundial 2002, logró lo impensado: alcanzar las semifinales.
Nunca había superado la fase de grupos, pero ese año eliminó a Italia y España en el camino. Más allá de las polémicas, su intensidad y despliegue físico marcaron un antes y un después para el fútbol asiático.
Su jugador más representativo fue Park Ji-sung, símbolo del equipo por su energía y liderazgo.
Senegal: Corea Japón 2002
Senegal debutó en un Mundial en 2002 y desde el primer partido dio el golpe al vencer a Francia, vigente campeona del mundo.
El equipo africano mostró un fútbol intenso y sin complejos, avanzó hasta los cuartos de final y dejó una de las mejores primeras participaciones en la historia de la Copa del Mundo.
Su gran figura fue El Hadji Diouf, clave en el ataque durante el torneo.
Bulgaria: Estados Unidos 1994
Bulgaria llegó a Estados Unidos 1994 sin haber ganado nunca un partido en Mundiales. Todo cambió en ese torneo.
Eliminó a Argentina en fase de grupos y luego sorprendió al mundo al vencer a Alemania en cuartos de final. Alcanzó las semifinales y firmó la mejor campaña de su historia.
El líder de esa generación fue Hristo Stoichkov, Balón de Oro y máxima figura del equipo.
Croacia: Francia 1998
Croacia disputó su primer Mundial como país independiente en Francia 1998 y terminó en el tercer lugar.
Eliminó a Alemania con autoridad y estuvo muy cerca de la final. Su campaña marcó el inicio de una selección que con el tiempo se consolidaría como protagonista internacional.
Su figura fue Davor Šuker, goleador del torneo.
Ucrania: Alemania 2006
Ucrania debutó en Alemania 2006 con una dura goleada en contra, pero logró recomponerse rápidamente.
Ganó sus siguientes partidos, avanzó a octavos y llegó hasta los cuartos de final, demostrando carácter y resiliencia en su primera participación mundialista.
El jugador más representativo fue Andriy Shevchenko, líder del equipo.
Marruecos: México 1986
Mucho antes de su hazaña en 2022, Marruecos ya había hecho historia en México 1986.
Se convirtió en la primera selección africana en ganar un grupo en un Mundial y compitió de gran manera ante Alemania en octavos.
Su figura fue Aziz Bouderbala, uno de los jugadores más influyentes del equipo.
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Corea del Norte: Inglaterra 1966
Corea del Norte protagonizó una de las primeras grandes sorpresas en Inglaterra 1966.
Eliminó a Italia en fase de grupos y alcanzó los cuartos de final. Incluso llegó a ponerse 3-0 arriba ante Portugal.
El jugador más recordado fue Pak Doo-ik, autor del histórico gol ante Italia.
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Las historias inesperadas son parte de la esencia de la Copa del Mundo. Cada torneo trae nuevas sorpresas, nuevos protagonistas y nuevas selecciones que rompen todos los pronósticos.
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